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May 12, 2023

Il concorso di rilevamento introduce gli studenti al passato e a una possibile carriera futura

Eric Lopez, Kathlyn Nguyen, and Omar Madrigal, members of the California State

Eric Lopez, Kathlyn Nguyen e Omar Madrigal, membri del team della California State Polytechnic University - Pomona, dopo aver scartato le loro parrucche coloniali, fanno i calcoli per una delle prove pratiche della National Society of Professional Surveyor Student Competition. (Credito immagine: NOAA Heritage)

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Al culmine della fioritura dei ciliegi di quest'anno a Washington, DC, squadre di studenti sono scese sul National Mall e hanno iniziato a esplorare il terreno intorno a loro. Un gruppo indossava parrucche coloniali bianche. Un altro indossava gilet, berretti e giacche sportive di lana intorno al 1910. Ancora più sconcertante: questi studenti portavano con sé strumenti antichi, scrutavano attraverso mirini ottici sospesi su treppiedi di legno e srotolavano catene di metallo per superare le distanze tra due punti.

A volte, per trovare il futuro devi visitare il passato. In questo caso, gli studenti con i costumi vintage stavano utilizzando strumenti di rilevamento della vecchia scuola per misurare alcuni degli edifici più antichi della capitale come parte di un concorso ospitato congiuntamente dal National Geodetic Survey della NOAA e dal collegamento fuori sede della National Society of Professional Surveyors. Gli organizzatori sperano che gli studenti diventino futuri geometri.

Molte persone pensano che quando dici di fare sondaggi, sei un partecipante al sondaggio, non un professionista della misurazione, ha detto Joe Fenicle, uno dei consulenti di facoltà del concorso. "Scherziamo dicendo che il geometra è una professione top secret."

Fenicle è un professore assistente presso l'Università di Akron e ha notato un'enorme richiesta di lavoro e non abbastanza persone per portare a termine i progetti secondo necessità. "In tutto lo stato del Michigan, ad esempio, ci sono solo sette professionisti di età inferiore ai 30 anni", ha detto.

Jacob Heck, consigliere geodetico regionale presso il National Geodetic Survey della NOAA e presidente entrante del collegamento fuori sede della Young Surveyors Network, ha affermato di riconoscere anche la mancanza di un gruppo più giovane. Poche persone sanno che i geometri sono professionisti che lavorano per effettuare misurazioni precise che determinano i confini delle proprietà, e praticamente nessuno conosce le opzioni di carriera nel campo strettamente correlato della geodesia, la scienza che misura e comprende accuratamente la forma geometrica e l'orientamento della Terra. nello spazio e nel campo gravitazionale.

Molte organizzazioni utilizzano la geodesia per mappare la costa degli Stati Uniti, determinare i confini terrestri e migliorare la sicurezza dei trasporti e della navigazione. NGS è l'agenzia governativa responsabile del mantenimento di una serie di punti accuratamente misurati che formano il sistema di riferimento spaziale nazionale, che consente a diversi tipi di mappe di essere coerenti tra loro.

I numeri e le misurazioni sono essenziali per il commercio e la sicurezza, ma rimangono invisibili alla maggior parte delle persone. A volte vengono chiamate "infrastrutture invisibili" della nazione. La mancanza di nuovi professionisti nel campo che costruiscono quell’infrastruttura e la mantengono è stata etichettata come un collegamento fuori sede di crisi a livello nazionale.

Per attirare potenziali futuri professionisti, Heck e altri hanno recentemente rinnovato il collegamento fuori sede del concorso nazionale di sondaggi studenteschi, lanciato vent'anni fa, affinché fosse principalmente un'esperienza pratica sul campo. Quest'anno ciò ha comportato il rilevamento di punti guida attorno ai monumenti della Capitale. Agli studenti sono stati assegnati punti extra se si presentavano con costumi specifici dell'epoca come un modo per enfatizzare la lunga storia e l'eredità dell'opera.

I punti guida sono per lo più piccoli dischi metallici inseriti nel marciapiede o in altre infrastrutture attorno al centro commerciale e aiutano NGS a sincronizzare tutte le mappe ufficiali. Ma un punto guida noto come "Bench Mark A" è nascosto sotto un tombino vicino al Monumento a Washington ed è in realtà una replica alta 14 piedi dell'obelisco stesso.

Questo mini-monumento poggia sulla superficie del terreno che fu esposta quando fu costruito il grande monumento. È servito come modello architettonico e punto di riferimento durante la costruzione del grande monumento. La collina che ora costituisce la superficie del terreno attorno al monumento a Washington a grandezza naturale fu costruita in seguito, e il mini-monumento fu racchiuso nel pozzo di mattoni e coperto dal tombino.